第18章 ペア

「っっ？！」


目の前には聖川さんの顔があった。
焦った表情を浮かべた彼の手にあったタオルで額を拭われ、ようやくさっきまで見ていたものが夢だったと理解する。


「大丈夫か、酷くうなされていたぞ」

「…聖川さん、どうして」

「一ノ瀬と伊集院に頼まれた。2人とも予定があるから看ていてくれと」


何があったか、覚えているか。
聖川さんの言葉に、ゆっくりと頷いた。


私は、あの時橋から落ちたんだ。


「落ちたお前を助けたのは一ノ瀬だ。それを見た俺と伊集院がお前を部屋に運んだ」


その後念には念をと医者を呼んだところ、熱があったらしい。


「無理をしていたな、この合宿中」

「…返す言葉もございません」


昨日夜更かしをして課題を仕上げたことを伝えると、当然のことながら眉をひそめられる。


「…何があったか、聞いてもいいか？」

「…聖川さん…」


上体を起こして彼をまっすぐに見つめると、聖川さんもベッドに腰掛けて私を見返す。


この人になら、告げられるだろうか。


今までもこの人にはお世話になっていた。
悩みを聞いてくれて、たくさんのことを教えてくれた。


神宮寺さんに抱くこの想いとも、トキヤや翔へのこの思いとも違う。

絶対の信頼を、私はこの人に置いていた。


言いづらいだろう現実を、はっきりと教えてくれたこの人に。



「…何て事はないの、振られちゃっただけ」

「振られた？」

「神宮寺さんが…春歌に申し込んでるのを聞いちゃって、気が動転しちゃって」

「七海に…」

「バカだよね。私、どこかで期待してたの…神宮寺さんが、私を選んでくれるって」


話すことで脳は理解を深めるという。
今もまさにそれで、認め切れなった事実が私の心にストンと落ちて、再び目頭が熱くなった。


「…そうか」


そっと差し出されたハンカチで目尻を拭く。
何も言わずにそばで見ていてくれた聖川さんは、やはりあいつもかと特に驚くことなく受け入れた。


「…予想していたの？」

「あいつの七海への執着は普段と違っていたからな。何となく察しはついていた」

「そう…はは、知らなかったのは私だけか」


つくづく自分の脳内が花畑だったと自覚する。

彼が今まで春歌とどんなふうに接していたなんて、どこを探しても記憶になかったから。