第22章 赤い夫との同棲

『つっ………』

ああ、怒ってる理由がわかった。私……対等な立場に立っていなかった。

付き合ってまだ1日目だ。だが、されど1日目。立場が部下から彼女に変わったのは1日目も関係ない。征十郎は今まで主将や生徒会長など、"上"の立場でしか立っていない。"彼女"という立場も力も関係のないのは征十郎にとって初めてなのかもしれない。それなのに私は"社長"としてだけ見て、彼女という立場から征十郎を見ていなかった。

私は征十郎を見つめ返す。

征十郎も私から視線を外さない。

『征十郎』

私は優しく彼の名呼ぶ。

「なんだ」

『ごめんなさい。私、征十郎のことを彼氏というより社長としてしか見てなかった。だから…駐車場でもあんなこと〈プップーー！！〉』

信号が青になり、後ろの車からクラクションを鳴らされた。

「すまない」

征十郎はパッと前を向きアクセルを踏んだ。

「話を続けてくれ」

『う、うん……』

私は途中から言うのは言い辛いなと思いながら話を続けた。

『征十郎を社長…私とは違う上の立場の人だと思ってたから、駐車場で頭を下げて、自分の立場を彼女から下げてしまったんやと、思い、ます……』

最後はとてもカタコトになってしまった。自分でも途中から何をどう言ったら良いか分からなくなってしまい、自信もなくなった。