第7章 7

さくらのグラスの酒が半分になると、さくらは、ふぅ、と息をつき、グラスをそっと遠ざけた。

「よく飲むのね。嫌なことでもあった？」

いたたまれなくなって思わず女の口調で話しかけてしまった。

「男の人の姿でも、そんな風にしゃべるんですね」
「そっちの方が喋りやすいかと思って」

女性的な笑みを浮かべて取り繕うが、心のうちは後悔ばかりがじわじわとにじんでいた。


「…私が落ち込んでいる時、朝日奈さんは必ず女性になって接してくれますよね。…いえ、たまたま女装されてるときに会うことが多かったから、というのもわかりますが…」

さくらは顔を伏せながらとつとつと語る。
ちがう。そうじゃない。

もっと不純な気持ちなんだ、これは。

さくらが思っているほど聖人でも、単純でもない。


「どんな人にもそうなんですか？朝日奈さんが昔出会ってきたすべての人に、そうして都合よく接していたんですか？…もし、もしそうならこれ以上何も言いません。でも、そうじゃないって、なんとなくですが、そう思うんです」

お酒の力なのか、さくらはいつもよりもキツく質問を投げかける。

俺は耐えられず、向こうを向いて一口、お酒に口をつけた。

「根拠は？」

思った以上に冷たい声が出た。

「ありません…」

ぼそ、と小さく、しかしはっきりと彼女は答えた。