第7章 傷は、少しずつ深く

翌日、菅原は宣言通り立花の家にやってきた。

「おはようございまーす」

「こうちゃん、おはよう！美和まだ寝てるのよー。
いや、起きてるんだけど部屋から出てこなくて。
引きずり出して良いわよ。元気なのはわかってるから。
私もう仕事行くから、ごはんは作ってあるから食べて行ってね。」

「はーい。いってらっしゃい。」

立花の母はばたばたと出かけて行った。

それを見送ってから、菅原は立花の部屋まで歩いて行く。

「みー？起きてるか？開けるぞ」

ドアを開けてみると。意外にもしっかり起きていた。ただし、部屋着だ。

「お、おきてんじゃん。おはよ。」

「だって、ノートは返さなきゃいけないし。ありがとうございました。」

「どういたしまして。よし、制服来て、飯食って、行くべ。」

ノートを受け取って、菅原は元気よく言う。

「う～……嫌だ行きたくない」

「どこか痛いのか？具合悪いのか？」

首を横に振る。

「じゃあ、とりあえず。ごはんたべよう。
俺腹ペコ。それから行くか行かないかは考える。」

立花の背中を押して部屋から出て、リビングへ向かう。

「こうちゃん、何飲む？コーヒーでいい？牛乳とかジュースもあるけど。」

「みーと一緒でいいよ。ジュース？」

「……うん。」

オレンジジュースを二人分持って、席につく。

「いただきます。」
「……いただきます」

食べながら、ぽつぽつと会話をする。

「朝練、何時から？」

「7時。あと30分は大丈夫。」

「そっか。」

「とりあえずさ、行ってみよう？みーは勉強嫌いじゃないだろ？授業受けて、昼飯食って、また授業受けて、帰ってくるだけって考えればいいんだよ。」

菅原が自分のために早起きしているのだろうなと思うと、
申し訳なくもありがたくもあった。

「うん。今日は行く。準備するから、待ってて。」

そう言って立花のは大急ぎでジュースを飲みほし、
ヨーグルトと小さなパンを一つ食べて立ち上がった。

「もう食べないのか？」

「朝からそんなに食べられないよ。こうちゃん食べていいよ。」

「じゃあついでにコーヒーも飲んでいい？自分でやるからさ。」

「もちろん。」

少し表情が明るくなった立花に、菅原はほっとした。