第2章 貴女に愛が届くまで

「お前のやり方は気に食わねぇ」

一刀両断されたアリシアは口の端が震えたが、さらにたたみかけようと口を開いた。だが、それを親方に手で制された。

「契約の書面を三日以内に用意しろ。お前等はここに商売しに来た。そして俺はそれ以外は何も聞かなかったことにする――作業してる間にそうわごとを言うかもしれねーがそれはただのうわごとだ」

アリシアは満面の笑顔になる。そして目を輝かしてシンギングバードを指さした。

「あ、あの！　じゃあ、早速これ経費で落としていいですか！？　欲しいです！！」

あっけにとられたように親方が口を開けた。そして大笑いする。工房中に響く声だった。そしてしばらく笑った後、涙が出たのか目尻をぬぐった。アリシアを見て口の端をあげた。

「あんたはそっちの方が可愛らしいな」

「え、そうですか、えへへ」

嬉しそうに頬をかくアリシアを神田は無表情で見つめていた。