第2章 出会い、再会。

　

『王子は、必ず迎えにくるから……』



一瞬脳裏を過る、夢の記憶。

私はその声に導かれるように、そっと閉ざされた茶色い扉へと近づいた。

輪の形をしたノブを掴み、試しに引っ張ってみたけれど……やっぱり鍵が掛かっている。



「閉まってるんだ……」



一応何度か、押したり引いてみたりしたものの。

ギィと鈍い音を立てるだけで、扉は硬く閉ざされていた。


――キーンコーン…カーンコーン……


唐突に鳴り響く鐘の音。

腕時計を見て、針が示すその時刻に驚く。



「いけない！　もうこんな時間？！　入学式の会場に行かなきゃ……」



くるりと踵を返し、そのまま歩き出そうとして――


ドンッ！！


「わっ！！」



何かにぶつかってしまった。

そのせいで体勢を保てなくなった体は、必然的に地面に尻餅をつく。



「いたた…………？」



太陽を遮り、地面に落ちる影。

勿論それは私の物じゃない。

私以外の誰かの気配に顔を上げてみれば、差し出される爪の整った男の人の手。