第18章 悪夢黎明（あくむれいめい）

到着すると、暗雲が立ち込めていて…

暗闇のように真っ暗だった…


そして入ると

暗闇の中、誰かが横たわっているのが見えた…


恵土「ドックン）やめろ…」


囲炉裏とは違う、玄関から見て

すぐ近くの、ごく普通の和室…


そこに


中心から見て左側に、うつ伏せの体制のまま

↙の向きに倒れている男性と


中心から見て右側に、うつ伏せの体制のまま

↖の向きに倒れている女性がいた…


雷の音が響き、光が差し込む中…

見えたのは、毎日見ていた…


血塗られた、両親の姿だった…


幼恵土「…父上！母上！？」

ガシャン！！


思わず瓶を落とし、それでも必死に駆け寄るも…


意識がまだあるようには見えた…


だが…

母上の肩を掴むも、ぐったりとしていた…


恵土「…」


がくっ


あまりもの衝撃に、ひざまずく…


そんな中、響いたのは…


「早く止めを刺してやれよ」

そんな村人の声だった…


幼恵土「ぶちっ）おｍ
がしっ

幼恵土「！！」

それに切れた音が響き

村人たちへ振り返って、行こうとした直後


左腕を掴まれた…


母上「恵土…

解っているでしょう？^^


心は常に…共に在り…


ずっと、見守っているから…


ずっと…

あなたと一緒に居られて…


本当に、幸せだった^^


今も…そして、過去も…


だから恵土…

これから先、何が起こったとしても…


どうか、自分を責めないで…


そんなあなたを、私は愛しているから^^」


そう言いながら

幼い自分の左手を握る…


温かな手のぬくもりを感じ

涙がにじむ…


その中、雷の音が響きながらも

最期の言葉が、響き渡った…


恵土「…っ；」

幼恵土「母上っ；」


母上「恵土…

誕生日に、祝いの日にっ…


本当にごめんね…


それでも、本当に幸せだった…

今も…すっごく…


だから恵土…


お願いだから…

生きて、幸せになって…ね……」


ぽとっ


恵土の涙と共に

力尽きて落ちる、母上の手…


それを必死に再び掴むも…

その手は、動くことはなかった…


それっきり…動かなくなった…

笑顔のまま…
傍に居ることを感じて、安心しているかのように…


失っていく温もりを感じながら、もう一人の方を見る…