第13章 想い

そして、次に思い出されたのは…


囲炉裏を囲み、鍋をつつきながらも

わいわいとはしゃぎ、その恵土に笑いかける父上と母上…


そして、互いを見つめ

共に笑い合う三人の姿…


恵土「ねえ…
父上、母上…大好きだよ^^

絶対、護り抜いてみせるから！


ずっとずっと、父上と母上が私を護ったみたいに

私も、父上と母上を護るから！！


だから…約束！^^

ずっと、一緒だよ？^^」


父上「ああ。約束だ。

俺も、お前を護る。


だから恵土、お前も生きろ。

俺たちも、母上も、お前と共にある…


俺たちと過ごした時…

それが、俺たちが存在した証だ…


だから恵土、もし一人になったら…

一人になって、寂しい時は…思い返してご覧…


ずっと、隣に居る…


ずっと、一人にはさせない…


お前の心に寄り添った時は…

決して、お前を一人にはさせないから…


恵土…

この言葉を、生涯忘れないで欲しい…


『俺はお前を、愛している


どれだけの時を過ごしたとしても、どれだけの時が過ぎ去ろうとも

ずっとお前を…変わりゆくお前を、愛し続けるよ…


そして、もし先に死んだとしても

上で、いつでも見守っている。


だから…決して、自分をさげすむな。自分を殺すな。

いつまでも、お前らしいお前で居てくれ^^』」

恵土「うん！わかった！（微笑）

でも父上ぇ…（顔を覗き込む」

父上「ん？なんだ？（きょとん」

恵土「言葉が多すぎるよ（眉をひそめる」

父上「…っぷｗあっはっはっはっはっはっはっ！^^

そうだな！はっはっはっはっはっ^^」


そう豪快に笑う父上に対し

それを見ながら、きょとんとした顔になり…


その笑顔を見て、嬉しくなって…


恵土「えへへへへへ^^」

自然と、満面の笑みを浮かべていた…


二人『あっはっはっはっはっはっはっ！^^』


母上「二人共、料理が出来たわよ^^」

恵土「はーい！^^」


父上「食べるか、恵土（微笑」

恵土「うん！（頷く＆微笑」


恵土（父上、母上…

一生ずっと、忘れないから^^


二人から教わったことも、共に過ごした日々も…

全部が、父上と母上だから…


それごと、ずっと愛してる…


両方を共に、護り抜くから…）


笑顔と共に、抱いた想い…

それは、永久に続く…