第41章 消えた灯りと人魚姫の歌

美しい歌声だった。
その歌声に心奪われるくらい。

歌に力を感じる。
古来より受け継がれてきた力を。

(この娘、セイレーンか…。)

なんと珍しい。
セイレーンなど、もう滅んでしまったと思っていたが、まだ存在していたのだ。

彼女たちセイレーンは、歌に力を宿し、たくさんの奇跡を起こすことができる。

そうした古来の力を持つのは、なにもセイレーンだけではないが、彼らが“政府”に目を付けられ、その数を激減させたことは記憶に新しい。

彼女もまた、世界の汚いものをたくさん見てきたであろう。

しかし彼女の歌からは、汚れとはまったく別のものが伝わってくる。

“感謝”だ。

驚くことに、彼女は世界に感謝している。

自分に訪れた出会いに、冒険に、そして愛に。
すべてに感謝しながら、日々を大切に生きている。


『ありがとう、この世界にわたしを存在させてくれて、ありがとう…。』

『この広い世界で、ローに出会えた。奇跡みたいな瞬間に、感謝したい。』

いつか出会った人魚姫と同じように、彼女も誰かに恋をしている。

そうだ、あの時自分を突き動かしたのは、この想いだった。

人間は愚かだけど、愛おしい生き物。

目の前の彼女がまさに、その通りではないか。

世界の残酷さを知りつつも、それでも感謝を止めない。

人と関わらねば傷ついたりしないのに、恋することを止めない。

いや、止められないのだ。

でも、彼女はそんな自分を認めている。


なんて愚かなセイレーン。
けれど、なんて愛おしいのだろう。

彼女がそれほどまでに愛する人間が、この世界にはいるのだ。

その人間がいるだけで、彼女の世界は虹色に輝く。

自分もその世界を見てみたい。
セイレーンと人間の、たどり着く未来を見てみたい。

愛しさが胸に溢れる。
ワクワクとときめく。

いいよ、君たちがそこまで言うのなら、眠るのは止めだ。

その代わりに見せておくれ、虹色に輝く世界を…。

それを楽しみにして、自分はこれからも太陽の光で輝き続けるから。


ああ、楽しみができた。

これだから、長生きは止められない。