第40章 深海の島と海の森

コハクはこれから、どんどん大人になっていく。

ずっと女手ひとつでコハクを育ててきたモモにとって、男手というものはとても貴重でありがたかった。

それをローに求めてしまうのは、少しずうずうしいような気もするけど、弟子にさせてもらった以上、今さらそこを気にするのもおかしな話だ。

コハクに自覚があるかはわからないけど、彼がローをとても尊敬していることは、傍で見ているモモが１番よくわかっていた。

そこにあるのは父子の絆ではないかもしれないが、それでも確かな絆が存在することは間違いない。

モモはそれが嬉しくてしょうがない。


｢…わぁ！｣

ヒスイと共に、先に森の奥へ向かっていたコハクが声をあげた。

｢……！｣

それに反応したローとモモは、何事かと思って走り出す。

もしかして、なにか危険なことでも…？

人気の少ないこの森は、危ないことなどそうないはずだったのに。

ローは無意識に刀に手をかける。


｢どうした…－－！｣

いち早くコハクに追いついたローは、そう問いかけながら、出くわした状況に目を剥いた。

人気のないはずの海の森に、武装した魚人と人魚がズラリと並んでいたから。

どう見ても一般人ではない。

姿格好からして、軍の兵士だ。

武器を持った魚人たちが こうもたくさんいれば、コハクが驚くのも仕方ない。

モモとコハクは、軍や兵士にいい思い出がないから。

｢な、なんだよ、コイツら…。母さんを捕まえに来たのか！？｣

｢イヤ…、落ち着け。｣

恐らくそれはない。
魚人島は政府の息などかかっていないはずだから。

では、なぜこんなに兵士が…？


｢きゃあ！｣

その時、自分の後ろを走っていたはずのモモが悲鳴をあげた。

｢……！｣