第40章 深海の島と海の森

お魚タクシーの背中にはシャボンで覆われたスペースがあり、人間やカナヅチでも水路を行き来できるようになっている。

タクシーに乗りながらヒスイを追う３人だったが、途中、水流に煽られてヒスイの身体が流されそうになったときなど、モモとコハクはヒヤヒヤしっぱなしだ。

行きたいところがあるなら連れて行ってあげるから、そんな無茶しないで…！

ヒスイは自分たちにとって相棒であり、家族だ。

その身になにかあってはと心配で仕方がない。

もしかしたらヒスイはずっと、なにかを訴えていたかもしれないけど。

こんな時、言葉というものの大切さを実感してしまう。

わたしたちが同じ言葉をしゃべり、意志を伝え合えるのは、奇跡に近いことなんだ…。


｢この方角は…。｣

どのくらいそんな追いかけっこをしていただろう。

ヒスイの行き先に心当たりがあるのか、ローが呟いた。

｢こっちになにかあるの？｣

ヒスイの目的が、ローにはわかったのだろうか。

｢アイツがなにを目指しているかは知らねェが、このまま行くと海の森に着く。｣

｢え…。｣

海の森とは、さっきローが言っていた観光スポットか。

なぜそんなところに…？


｢海の森って、どんな観光スポットなの？｣

｢別に観光スポットなんかじゃねェよ。ただ、珊瑚や海藻の密集した地帯だ。｣

｢そうなの…。｣

てっきりなにかヒントがあると思っていたモモは、手がかりなしの情報にガッカリする。

でも、ローはさっき海の森のことを｢お前が好きそうだな｣と言わなかっただろうか。

いったいどの辺が、モモが興味を持つと思ったのか。

その答えは、すぐに知ることができた。

｢ただ、あの森にはお前の好きそうなモンがあるな。｣

｢わたしの好きそうなもの…？｣


｢陽樹 イブ。…魚人島を照らす、世界樹だ。｣