第40章 深海の島と海の森

｢…子守歌？｣

一瞬聞き違いかと思ったが、ローの問い返しにもモモは｢うん｣と頷いてみせた。

まさか眠らせる方法が子守歌とは…。

まだ薬を処方された方がマシだった。

まったく異性として見られていないような発言に、知らずと不満が募る。

しかし、そんな僅かな反応もモモにはわかるようで…。


｢あれ、どうして怒るの？｣

｢怒っちゃいねェよ。なんでそう思う。｣

自分で言うのもなんだが、ローは無表情だ。

なにも考えずに黙っているだけで、怒っていると勘違いされるくらい。

だからモモのように、自分の心情を当ててくる人間は初めてだ。

｢なんでって…。今、機嫌悪くなったじゃない。あ、ほら、眉間のシワが１本多いわ。｣

そう言ってモモは、おもしろそうにローの眉間を指差す。

眉間のシワだと？
コイツ、そんなもんまで見てんのか。

意外にも観察されていたことに恥ずかしくなり、さらに眉間を寄せた。

｢ふふ、照れてる。｣

｢…ッ、照れて…ねェ！｣

そんなとこまで見抜かれて、もはや彼女の顔を見ることすらできなくなる。


コイツ、ムカつく…！

こっちはモモが喜ぶことひとつ思い浮かばないのに、彼女はというと、こちらのことを全部わかっているかのようだ。

その差が不公平に思えて、なんだか堪らなく腹が立つ。

ああ、でも。
自分を見て笑うモモは、とても嬉しそうだ。

彼女の喜ぶポイントは未だわからないけど、その笑顔が見れただけでも良かったと思えた。


その笑顔を１番近くで見ていたい。

自分のものにしたい。

最初は笑顔を見れるだけでいいとすら思っていたのに、それが叶うと次々に欲求が生まれてきて。

人の欲とは恐ろしい。

せめてその欲をモモにぶつけることのないよう、今は気を引き締めるばかりだ。

ただでさえ、前回は失敗してしまった。

モモへの想いを自覚した今、またあんなに傷ついた目を向けられたら…。

自分はもう、どうしていいのかわからなくなるだろう。