第40章 深海の島と海の森

初日にモモをここへ案内して以来、部屋に足を踏み入れるのは初めてのことだ。

以前は作業部屋として使っていたこの部屋は、今ではすっかりモモ色に染まっている。

きっちりと整理された本や薬。

机の上には調剤器具がいつでも使いやすいように配置されている。

しかし、女の子らしい小物や置物は一切ない。

一見殺風景な部屋が、飾らないモモらしかった。

だけどこの空間が、どうにも居心地がいい。

まるで故郷に帰ってきたような、そんな感覚。

ローにはもう、故郷などどこにもないのに、おかしな話だ。


そんなことをぼんやり考えながらソファーに座っていると、モモが２人分のカップを持ってやってきた。

｢はい、どうぞ。｣

湯気立つカップの中には、琥珀色をしたお茶が入っている。

｢…なんの茶だ？｣

｢どくだみ茶。寝る前にカフェインを摂るのは良くないわ。｣

カフェインは眠りを妨げる効果がある。

ローは出されたお茶を一口啜りながら、どうせすぐに眠るつもりはないけどな…なんて思った。

そんな心の内を読まれたのか、チクリと咎められる。


｢ダメよ、ちゃんと寝ないと。いつまでたっても隈がとれないじゃない。｣

ローの隈が、以前よりだいぶ濃くなっていることをモモは密かに気にしている。

｢…余計なお世話だ。｣

どうせカフェインを摂らなくたって、眠れやしないのだ。

自分の睡眠不足は、もはや不眠症に近い。

とはいえ、身体に不調をきたすような鍛え方はしていない。

だから不眠症くらい、どうってことないのだが、モモはそう思わないようで心配そうに見つめる。


｢もし、どうしても眠れないようなら言って。｣

｢言ってどうなる。…添い寝でもしてくれんのか？｣

そんな冗談で茶化しながらも、もし本当にそうしてくれるなら毎日に不眠を訴えるのに、と馬鹿馬鹿しいことを考えた。

実際は薬を処方してくれるとか、そういうことだろうが…。

しかし、モモの提案はローの予想と違うものだった。


｢子守歌を唄ってあげるわ。｣