第39章 欲しいもの

ペンギンが勝手にあわあわと焦る中、そんな胸中を知ってか知らずか、コハクが呆れたように呟いた。

｢あんなところで、なにやってんだろうな。まあいいや、ローが降りてきたら、ジャンバールが目を覚ましたって伝えてよ。｣

それだけ言うと、コハクは踵を返して船内に戻ろうとする。

(え…、それだけ？)

あまりの軽さに、ペンギンは肩すかしどころか、呆気にとられた。


｢ちょ、ちょっと待てよ。｣

｢……？｣

動揺して、ついコハクを呼び止めてしまった。

だってほら、もっとなにかあるはずだろう。

｢母さんに手を出すな｣とか、｢父さんがいるのに｣とか、いろいろさ。

でもそんなこと聞けず、またもや妙な間があく。

｢…なんだよ、ペンギン。｣

呼び止めたくせに、なにも話さないペンギンをコハクは訝しげに見上げる。

｢いや…。ジャンバールはどんな様子かなって。｣

｢ああ、意識もハッキリしてるし、問題なさそうに見えるよ。でもやっぱり、ローに見てもらわないとな。｣

あとで容態が急変したら大変だ。

｢そ、そうッスね。船長が戻ったら、伝えておくッス。｣

｢うん、頼むよ。｣

やはりコハクの様子からは、ペンギンが心配するような感情は見てとれない。


｢なぁ、コハク…。｣

｢ん？｣

｢お前さ、本当は…－－｣

本当は、父親のことをどう思ってる…？

そう聞こうとしたけど、すんでのところで言葉を飲み込んだ。

それは、明らかに自分が踏み込んでいい領域じゃない。

人には誰しも、触れてはいけない部分があるのだ。


｢なんだよ。｣

｢…いや、なんでもねぇ。｣

いくら空気を読めない自分でも、そのルールを踏みにじるマネはできなかった。

｢変なヤツだな。｣

首を傾げるコハクの頭を、謝りながらクシャリと撫でた。


なぁ、お前。

本当は、船長のことをどう思ってる…？