第39章 欲しいもの

油屋に向かうために街の大通りへ出ると、街の向こうに、なにやら大きな建物が聳えているのが見えた。

｢ジャンバール、あれはなに？｣

遠目からだけど、シャボンを使ったものだとはわかる。

それになんだかゆっくり動いている。

建物というより…、乗り物？


｢ああ、シャボンディパークの観覧車か。｣

｢カンランシャ？｣

聞いたことのない名前に、首を傾げる。

｢車輪の周りにいくつもシャボンがついているだろう。あの中に入ってぐるりと１周する乗り物だ。｣

｢１周…！？ あのてっぺんまで上るの？｣

１番上はものすごい高さだ。

あんなに高いところから街を見下ろせたら、さぞかし絶景だろう。

｢遊園地には行ったことがないのか？｣

｢ユウエンチ？｣

｢ああいった大きな遊具がある施設のことだ。｣

｢公園ならあるわ。｣

公園といっても、モモが昔住んでいた町にあった公園には、ベンチと砂場くらいしかなかったけど。


｢そうか…。やっぱりあとで船長と合流して、連れて行ってもらったらどうだ。｣

いくらコハクの母親といっても、モモはまだ23歳。

彼女がどうしてあんなに寂れた生活を送っていたかは知らないが、本当ならもっと楽しいことを経験していてもいいはずなのに。

過去はどうしたって取り戻せないけど、だったらそのぶん、これからを楽しんだっていいじゃないか。

そう思うのに、モモはふるふると首を横に振った。

｢ううん。ここから見られるだけで十分だから。｣


本当は興味津々だろうに、やはりモモは本音を言わない。

ガマンしているというには、少し違う。

それは諦めに似ていた。

多くの魚人たちが あのシャボンディパークに憧れ、けれど大きすぎる差別のために諦めるように…。

魚人たちを縛るのは、種族という鎖。

では、モモを縛るのはなんだろうか。

せっかく自由の海へ出たというのに、彼女はまだ、見えない鎖に縛られたままのように見えた。