第38章 シャボン玉の島

自分からそんな雰囲気が出てたなんて知らなかった。

でも、それよりもジャンバールの観察力に驚いた。

(気をつけなくちゃ…。)

さすがに、かつてモモがローたちの仲間だったなんて思われることはないだろうが…。

｢そんなわけないじゃない。でも、ローのことは新聞で知っていたわ。もうすっかり有名人だもの。｣

そう頻繁ではないが、シルフガーデンにも時折新聞が届いた。

１番の新しい新聞は、ローとルフィがドフラミンゴを倒したという記事。

長年七武海に加入していたドフラミンゴの敗北は、世間を大きく騒がせた。

だから、一般人である自分がローのことを知っていても、そんなにおかしくないはずだ。

モモの言葉に、ジャンバールは不思議がりつつも一応は納得したようで｢そうか｣と頷く。


｢船長はやけにお前に執着しているように見えたから、なにか俺の知らない因縁でもあるのかと思ってな。すまん、勘違いだったようだ。｣

｢え、別に執着はしてないでしょう。｣

ジャンバールにはそんなふうに見えていたのか。
確かに強引な勧誘のされ方だったけど、だからといって別になにも特別ではない。

むしろ特別じゃないから、その事実に傷ついていたばかりだ。

その言葉を聞いて、今度はジャンバールが驚く番。

｢なにを言ってる。船長はあんなにお前を気に入ってるじゃないか。｣

モモを仲間に引き入れて、あんなに嬉しそうなローを見たことがない。

｢嬉しそう…？ そんなふうに見えなかったけど。｣

それどころか、いつもしかめっ面だったり不機嫌そうだったり。

それが全て、浮き足立つ気持ちを誤魔化すためのローの照れ隠しだと気づいていないモモは、心当たりがなくて首を傾げる。

｢うーん…。ただ、そこそこ使える薬剤師を手に入れられたからじゃないの？｣

昔のローも、モモの腕を認めて仲間にしようと躍起になっていたから、きっとその感覚なのだろう。


｢いや…、それはないだろう。そもそも、女嫌いな船長がお前を仲間にしたことにも驚いたんだ。｣

｢え……？｣

今、なんて…？

ローが、女嫌い？

聞き違いでなければ、ジャンバールはそう言わなかったか。