第38章 シャボン玉の島

遠くに木々が密集した島が見える。

あれが、シャボンディ諸島…。

よその島に足を踏み入れるなんて、いったいどれくらいぶりのことだろう。

一生シルフ・ガーデンから出ないつもりでいたのに、こうして新たな島を訪れることになるなんて、今でも信じられない。

もしかしたら、夢なんじゃないかって思うことがある。

本当は自分は家のベッドで眠っていて、目を覚ましたら、島を出たこともローと再会したことも全部夢で、いつもの日常に戻るんじゃないかって…。

(夢だったら、早く覚めて欲しいな…。)

長引く分、起きたときが辛くなるから。

少しベタつく潮風が頬を撫でる中、モモはそっと目を瞑った。


｢…母さん。｣

｢……！｣

いつの間にか後ろに来ていたコハクに呼ばれ、ハッとする。

｢びっくりした…、なぁに？｣

感傷的になっていた気分を捨てて、笑顔を作る。

｢いや…、その。…ローと本当はなにがあったんだよ。｣

｢え…。｣

ああ、きっとさっきのことか。

あからさまにローを避けているから、みんなが心配しているのはわかってる。

わかってるけど、答えられない。

｢なにも、ないわ…。｣

結局はぐらかすことしかできなくて、気まずくなってしまうけど、コハクはその答えを聞いて｢そっか…。｣とだけ返事をする。

優しい彼は、モモが言いたがらないことを無理に聞くようなことをしない。


｢でも、珍しいじゃん。母さんがそんなにずっと怒ってるなんて。｣

モモはもともと、あまり怒りを持ち続けられない性格をしている。

こんなふうに何日も怒り続けるモモなんて、初めて見た。

｢……。｣

怒り続ける…か。

心を占める、この感情。

その正体を突き止めたくて、胸元に手を当てた。


｢別に、怒ってるわけじゃないわ。｣

そう、この感情は、怒りではない。