第37章 冒険の海へ

翌日、旅立ちの朝。

いざ海へ…というだけあって、バタバタする朝だった。

｢えーっと、コハク。あとは おれが運んでおくから、先に船へ行ってなよ。｣

｢うん。ベポ、サンキュー！｣

そんな２人のやりとりに、モモは はて？ と首を傾げた。

昨日、あれほど船に荷物を運んだのに、まだ荷物が残っていただろうか。

｢ベポ、わたしも手伝うわ。｣

息子の世話を任せっきりじゃ申し訳ない。

｢あー…、ううん、大丈夫。その…おれ、力持ちだから！｣

モモの申し出に、ベポは丸わかりなほど慌て始める。

力のない自分が手伝うというのは、そんなに迷惑だったのか…。

｢…母さん。母さんが手伝っても、転んで荷物をぐちゃぐちゃにするのが関の山だって。｣

｢そ、そんなこと…。｣

ないと言い切れないのが、悲しい。

｢ほらほら、新入り組はさっさと船へ行きな～。あとは俺たちがやっとくからよ。｣

｢そうッスよ、長年住んでた島に別れでも言っておきな。｣

仲間たちに追い出されるように家から出され、モモはしぶしぶ手伝いを諦めてコハクと共に船へと向かった。


船に着くと、すでにローとジャンバールが乗船しており、出航の準備をしていた。

そちらを手伝おうかとも考えたが、出過ぎたマネはしない方がいいだろう。

そもそもモモには、船へ足を踏み入れる資格がない。

みんなとは、ここでお別れしなくては。


(最後にもう一度だけ、ローと話したかったな…。)

感動的な別れなんて期待していないけど、せめて｢さよなら｣と｢ありがとう｣を伝えて、握手でもできたら…。

そのくらい望んでも、罰は当たらないんじゃないかな。

けれど、そんなモモの気持ちを知ってか知らずか、ローがこちらを向くことはなかった。

結局、ローにとっての自分は、たまたま立ち寄った島で出会った都合のいい女。

それだけなんだ。


ズキン…。

わかっていたはずなのに、ひどく胸が痛んだ。