第36章 心に灯る火

モモの部屋から出ると、廊下の先に小さな勝手口を見つけた。

どうやら歌声は、そちらから聞こえてくるようだ。

ギィ…とドアを押すと、勝手口の先には小さなバルコニー。

そこにガウンを羽織って座り、夜空を見上げて唄うモモの姿を見つけた。


『君の進む未来の中に、わたしはいない。そんな過去もない。まだ少しだけ傷を抱えたあなたは、夢の続きを見ているだけ。』

なにに向かって唄っているのか。

モモの視線の先には、大きな満月が浮かんでいた。


『思うままに、色褪せていくと思ってた。二度と出逢うこともなく…。それでもこの世界、動き続けて。』

モモと身体を重ねた時。
感じたあの想いはなんだったのだろう。

あの気持ちの正体は…。

ローはまだ、その答えを見つけられずにいた。


『君がくれた宝物。その奇跡、わたしは忘れない。溢れそうな喜びも、あの月に隠して。』

モモがくれたものは、いくつもある。

ベポの病を治す薬。

彼女がいなければ、正直ベポはどうなっていたかわからない。


仲間たちとの和やかな空気。

ローは自分が扱いにくい人間であることを知っている。
そのため仲間たちは、ローが機嫌を悪くすると どう対応したらいいか困ることも多いだろう。

しかしモモはそんなローを知り尽くしたかのように、簡単にその場を和やかにする。

仲間たちは久しぶりに楽しそうな笑顔を見せていた。


深い眠り。

眠ることが苦手な自分だが、どうしてだか彼女の傍にいると穏やかな気持ちになり、自然と睡魔がやってくる。

できることなら、毎日腕に抱いて眠りたい。


そして、胸にくすぶる情熱。

名前の知らない情熱は、ローをひどく動揺させる。
だというのに、そんなものに振り回される自分を悪くないと思っている。

これは、間違いなくモモがくれた熱。


『……気づいていた。』

そう、気づいていた。

ベポの病が完治しても、それだけじゃ船を出せないっことを。

彼女に傍にいて欲しいと願う、この気持ちを。