第35章 歌とぬくもり

ど、どどど、どうしてローがここに！？

コハクたちと一緒に船へ行ったんじゃなかったのか。

｢……ひあッ！｣

いないはずのローの存在に、あんまりにも驚いたものだから、ビクリと身体が跳ね、思いっきり仰け反ってしまった。


ガンッ！

その反動で戸棚に後頭部を強打した。

｢～～ッ！｣

脳が揺れるほどの衝撃と痛みに、声もなく身悶え、へたり込んだ。

｢…ハァ、ひとりで忙しいヤツだな。｣

上から呆れたような声が落ちてくるけど、いったい誰のせいだと思っているのか。

｢……ッ、船に戻ったんじゃ…なかったの？｣

ズキズキと痛む頭に手を添えながら、涙の滲んだ瞳で見上げた。

｢別に全員でゾロゾロ行くもんでもねェだろ。面倒くせェ。｣

コハクの相手はベポたちに任せればいい。
子供は苦手なのだ。

だから、そう…。

決して、さっきの発言を気にしているとか、ましてや謝りたいとか…、そういうことはではないんだ。

誰に聞かれているわけでもないのに、ローは己の中で必死に言い訳をつけた。


(まあ、そうよね。ローって子供が苦手そうだもん。)

彼ほど子供とのツーショットが似合わない人はいないと思う。

目つきの悪い顔は その気がなくても泣き出されそうだし、赤ん坊を抱く姿など、想像もできなかった。

もし、コハクが生まれたとき、彼が傍にいたのなら…。

いったいどんな反応をしただろうか。

やはりローでも、我が子の誕生には感動してくれたりするのかな？

その腕に、抱いてくれたかな？


(止めましょう…。“もしも”の話を想像するのは。)

たぶん、悲しくなるだけ。

なんて勝手な女なんだろう。

記憶も、我が子との時間も。
彼から何もかもを奪っておいて、それなのに自分は傷つくのが怖いだなんて。


自分のズルさが、吐き気がするほど嫌いだ。