第35章 歌とぬくもり

コイツ、バカなんじゃねェのか…ッ？


ローはモモの手を引きながら、未だ収まらない苛つきを持て余していた。

実はというと、ローはモモが部屋から出てきたときから目覚めていた。

ローの眠りは普段からとても浅い。

人の気配や物音で簡単に目が覚めてしまう。

別に寝たふりをするつもりはなかったが、病室にやってきたモモが、まさか自分にリネンを掛けてくれるなんて思わず、目を開けることができなくなってしまったのだ。

ベポの様子を見にきたらしい彼女は、しばらくしたら部屋に戻ると思いきや、なんとランプを手に、ひとりで外へ出て行ってしまった。

今朝、出会ったときの全力疾走や、そのほかの身のこなしを見る限り、モモに戦闘力がないのは明白だ。

なのに こんな夜中に出歩くなんて、どうかしてる。

ローはいてもたってもいられず、モモの後を追いかけた。


自分は夜目が利く方だと思う。

暗い夜道、必死に彼女の姿を探した。
するとまさに今、森の中に入るモモを見つける。

(オイ…、冗談だろ…？)

彼女は６年この島に住んでいると言った。
それなら、夜の森がどれだけ危険かもわかっているはずだ。

それとも、獲物を探す猛獣たちの息遣いに気がつかないのだろうか。

バカな女なんか、放っておけばいい。

普段の自分なら、そう思えるはずなのに、なぜだかそうすることが出来ず、足早に彼女を追った。


オォーン…。

狼の遠吠えが聞こえる。


ドクン、ドクン…。

心臓が嫌な音を立てた。

まさか、彼女に危険が迫ってはいないだろうか。

ひとりで、怖い思いをしていないだろうか。


彼女の傍に、自分がいないことがこんなに苛立たしいなんて…、どうかしてる。