第34章 起きて見る夢

ローたちの案内で、モモとコハクは島の海岸、彼らが船を停泊している場所へとやってきた。

そこには、大きな黄色い船が泊まっている。

｢うわぁ、すっげぇ！ これって、潜水艦かよ！｣

隣でコハクが感嘆の声を上げたが、モモの耳にはその声すら入らなかった。


『お前はどんな船がいいと思う。』

『そういえば、お前。色ならなにが好きだ？』

『ンマー!! １年後にまた来い。それまでに、必ず完成させてやる。』

『さようなら、アイスバーグさん。潜水艦、楽しみにしてますね！』


１年経ったらまた来る。

そう約束してウォーターセブンを旅立った。

だけど、モモは結局、約束を果たせなかった。

幸せを呼ぶ黄色い潜水艦。

彼らは１年後、どんな想いで先代の船と別れ、どんな想いで潜水艦に乗ったのだろう。

潜水艦の姿さえ目にできぬモモには、想像することしかできなかった。


だけど、今…－－。


｢きゅい…。｣

ヒスイがコハクの頭からモモの肩へと飛び移る。

そうね、ヒスイ。
あなたも今、同じ気持ちなんでしょう？

今日、この瞬間、モモとヒスイに“１年後”がやってきたのだ。

果たせなかった約束は、山ほどある。

これは、その内のひとつでしかない。

でも、たったひとつでも、モモにとっては夢のような奇跡に近い。


｢どうした、来い。まさかハシゴが怖ェとか言わねェよな…。｣

立ち尽くしたままのモモに、ローが怪訝そうに手を差しのべる。

｢そんなんじゃないわ…。｣

これでも６年前は、あなた達の仲間だったんですからね！

…と、言えるはずもなく、モモはありがたくローの手を取らせてもらった。

少し骨張った大きな手に、少しだけ胸がときめいたけど、今はそれどころじゃない。

モモの大事な親友が、苦しんでいるかもしれないんだから。