第5章 あなたになら

モモたち一族の歌は、特に決まった歌詞があるわけじゃない。

歌に乗せる気持ちが大事なのだ、と母は言った。

その歌に慈しみの気持ちがこもっていれば、例えそれがドレミの歌でも、カエルの歌でも、『慈しみの歌』となる。

そうは言っても幼い子供に気持ちを乗せることは難しく、モモは『慈しみの歌』『癒やしの歌』『眠りの歌』くらいしか唄ったことがない。

(でも、今なら…もっとたくさんの歌が唄えるのかな…。)


けれどそれを試す機会はきっとない。
自分はもう二度と唄ってはいけないから。


｢あれ、モモ。こんなとこで何してんの？｣

物思いにふけっていると、シャチから声を掛けられた。

｢また薬草？ 精が出るなぁ。｣

ジョウロ片手に振り返るモモを見て笑った。

そういう彼は釣り竿を携えている。
今晩のおかずを狙っているらしい。

｢たまにはモモも一緒にどう？｣

(釣り…かぁ、気分転換にいいかも。)

ニカッと白い歯を見せるシャチに、モモも笑顔で頷いた。


｢こうやってエサを付けて、こう投げる。んで、ビビッときたら竿を立ててリールを巻くっと…オッケー？｣

初めての釣りだ。
シャチは一連の流れを優しく教えてくれる。

(よし、やるからには大きな魚釣るぞ！)

グッと握りこぶしひとつ作り、エサに手を伸ばした。

｢あ、モモ、エサは俺が付けてあげ…－－｣

うにょうにょ…プスリ。

ここは俺が！と意気込んだシャチをよそに難なく虫エサを付けてみせる。

｢……虫、平気なんだな。｣

ちょっとだけ『きゃー』とか『さわれな～い』という反応を期待してたのに…。

(土いじりするんだもの、当たり前でしょ？)

シャチの下心が見えてモモはやや呆れた顔をしてやる。

｢ちぇ…じゃあここは大物釣って良いところ見せるしかないな！｣

意気揚々と竿を振る。

陽気で裏表がない彼といると心が落ち着いた。

(ローといると、なんだか落ち着かないもの…。)

ソワソワして、ドキドキする。


その気持ちをなんと呼ぶか、モモは知らない。