第1章 唄う少女

｢モモ、もう、いいの…。あなたさえ、無事なら…。｣

息も絶え絶えに母が言った。
今にもその呼吸が、鼓動が、止まってしまいそうだ。

｢いや…おかあさん。おねがい、おいていかないで！｣

ひとりにしないで。

母はモモの頭を優しく撫でた。

｢モモに唄うな、だなんて、辛いことを言ったお母さんたちが…悪いの。あなたは…歌が、大好き…だものね。｣

本当は自由に思い切り唄わせてやりたかった。

｢こんな運命を…背負わせて、ゴメンね。｣

母の眦から涙が流れる。


｢大好きよ、モモ…。｣


自分と同じ金緑色の瞳がゆっくり閉じた。
もうどれだけ語りかけても母が応えることはない。
どれだけ声を枯らして唄っても、母が目覚めることはない。


なにが、癒やしの歌…。

この力のせいで両親は死んだのに、今、この瞬間になんの役にも立たない。

大切な人も救えない、こんな力、いらない。


父と母が死んだのは、海賊のせいではない。

全て、自分のせいなのだ。

約束を破って歌を唄ったから。

海賊の手から逃げてしまったから。

自分になんの力も無いから。



二度と、唄うものか…。


モモの胸に、怒りにも似た感情が溢れる。


この先、一生、唄わない。

声も出さない。

そうやって、生きていく。


母の亡骸に寄り添いながら、そう決意した。