第31章 旅立ちの風

ドクン…ッ。

その時だった。
モモが下腹部に自分のものではない鼓動を感じたのは。

｢……ッ！｣

そっと膨らんでもいないお腹に手を当てる。

胎動どころか、まだちゃんとした形にすらなっていないであろう、わたしの宝物。

でも、今、確かにこの子が生きる音が聞こえたんだ。


｢ごめん…、ごめんなさい…ッ。わたし、ひとりじゃないよね。｣

今も、そしてこれからも。

モモはずっと、ひとりじゃない。

｢きゅきゅぅ…。｣

彼女の緑の相棒が、寂しさを埋めるかのように擦り寄ってくる。

｢ヒスイ…、ごめんね。あなたもいるね。｣

小さな身体を抱き上げた。

｢ねえ、あなたは本当にこれでいいの？ 船に残ったって、良かったのよ？｣

ヒスイだって、ハートの海賊団の立派なクルー。
自分に付き合って、船を降りることはなかったはずだ。


｢きゅい…！｣

冗談じゃない、と強く鳴いた。

ヒスイは海賊である前に、モモの相棒なのだ。

モモがどんな決断をしたって、どこにだってついて行く。

ローの代わりに、ずっと彼女と…２人の子供を守っていく。

それが、ヒスイの使命。
それが、ヒスイがこの世界に生まれた理由だと思うから。


｢……ヒスイッ｣

形が変わるほど強く抱きしめるモモに、小さな手をそっと回した。