第30章 宝よ眠れ

翌朝、船はついに緑の島“シルフガーデン”へと到着した。


｢モモー！ 島が見えたよー！｣

自分を呼ぶベポの声に、モモは戦場に赴く戦士のように、覚悟を決めて立ち上がった。


デッキに上がると、フワリと青々しい緑の香りが鼻をくすぐる。

目の前には緑の島の名に相応しい、自然溢れる無人島がたたずんでいた。

ここが、わたしの最後の島。


｢すごいね、モモ。地図は見てたけど、ここまで緑ばっかりの島と思わなかったよ。珍しい薬草があるといいね。｣

｢…うん。｣

行きたがっていた島にモモを連れてこられて、ベポはとても嬉しそうだ。

｢ありがとう、ベポ。｣

｢いや、ボクはエターナルポース通りに進んだだけだし…。｣

そう言いながら照れ照れと笑っている。

｢よし、上陸するぞ。準備しろ。｣

｢｢アイアイサー！｣｣

ローの指示を得て、船の錨は下ろされた。


ガラガラガラ…。

｢お、どうしたよモモ。すげぇ大荷物じゃん。｣

船内から引っ張ってきた大きなキャリーケースに仲間たちが驚く。

｢うん、この島でやりたいことがあるの。これは、そのためのもの。｣

｢やりたいことって、なんスか？ また実験？｣

｢…そんなところ。｣

本当に仕事熱心だなぁ。と言いながら、その荷物を持ってくれる。

｢ベポ、申し訳ないんだけど、この子たちを持ってくれる？ 土を入れ替えたいの。｣

モモが指し示すのは、船で育てている薬草たちの一部。

育て方の難しい薬草だ。
この子たちはモモでなければ育てられない。

｢そんなの、おやすいご用だよー。｣

持ち運びしやすいように、土ごと麻袋に詰めた薬草を、ベポは軽々持ち上げた。


モモの荷物を手に、仲間たちは次々と島へ降りた。

｢…ヒスイ、行きましょう。｣

ポツンとデッキで船を見ているヒスイの背中に声を掛けた。

｢きゅ…。｣

振り返ったヒスイは、こちらに駆け寄り、そしてもう一度だけ船を見た。

つられてモモも、船を見る。