第29章 最後の出航

｢じゃあ、この島に行きたくってモモはエターナルポースを探してたんスか？｣

｢うん。｣

｢なんだ、相談してくれれば良かったのに。そしたらボクが探してあげたよ。｣

この船の航海士なのに、相談もしてもらえなくて肩を落とす。

｢あら、あなたじゃ無理よベポ。この私だって手に入れるのに苦労したんだもの。｣

たかが無人島。
だけどそんな用もない島だからこそ、手に入れるのが難しい。

｢私の手腕があってこそだわ。モモはあなた達にそんなワガママを言えなかったから、私に頼んだんでしょ。察して欲しいわ。｣

フフンと鼻を鳴らせば、ベポがガクリと膝を突く。

｢使えないクマでスミマセン…。｣

｢ベポ、わたしも手に入るかどうか わからなかったから言わなかったの。ゴメンね。｣

うなだれるクマをなんとか宥めすかす。


｢でも、なんでまた無人島なんかに？｣

シャチの質問は、当然聞かれるだろうと思っていたこと。
だから言葉に詰まることなく答える。

｢この島、ここからそんなに遠くないの。植物ばかりの島よ？ 興味あるに決まっているじゃない。｣

モモは薬剤師であると同時に、植物学者でもあるのだ。

普段から植物に対しては、人一倍関心があるモモだから、仲間たちは納得がいったように頷く。


｢モモらしいッスね。船長、俺たち、特に急いでるわけじゃないんだし、次はこの島を目指してもいいッスよね？｣

最近の目的といえば、空島に行くことだ。
でも急いでいるわけじゃないので、島のひとつやふたつ、寄り道しても構わないだろう。

｢ああ、好きにしろ。｣

｢んじゃ、次の目的地はシルフガーデンってことで！｣

早々に許可が下り、船上に｢おーッ｣と掛け声が上がる。