第29章 最後の出航

それから数日間、モモは仲間たちの目を盗んでは出航に向けて準備を始めた。

まず、これまで書き溜めていた研究調書は一字一句頭に叩き込んだ後、全て燃やした。

きっとこの先、ローの役に立つこともあっただろうが、これが残っていると都合が悪い。

この船でモモが成し遂げたことが燃えていく様には、ひどく胸が締め付けられたが、そんなことではダメだと自分を奮い立たせる。


次に、鏡台や大きなプランターなど、かさばるものをいくつか売った。

どれも思い出詰まった品々。

売りたくなんてなかったけど、こればかりは仕方ない。

売ったお金で大きめのキャリーケースを買う。

モモの荷物はそれほど多くない。
キャリーケースひとつで十分事足りるはず。


準備は整った。
あとは、メルディアを待つばかり。



｢…なんか、部屋がやけにスッキリしてねェか？｣

さすがにこれだけ片付けてしまえば、気づかれないはずがない。

しかし、それは想定内。
あらかじめ考えておいた言い訳をする。

｢最近、部屋の掃除を怠けてたから、気合い入れて片付けたの。｣

｢それにしちゃァ、いろいろとなくなってるようだが…。｣

第一、怠けていると言うが彼女が毎日掃除をしていることは知っている。

｢ああ…、鏡台ね。うっかり鏡を割っちゃって、処分したの。せっかく買ってもらったのにごめんなさい。｣

｢割った…？ 危ねェな、ケガは？｣

ドジなモモのこと、片付ける際に指を切っていてもおかしくない。

｢…大丈夫。｣

まず先に自分を心配してくれるローに、罪悪感が溢れる。


｢ならいいが…。新しいやつを買う必要があるな。｣

｢ううん、大丈夫。鏡なら、バスルームのもので十分だから。｣

そもそもモモは化粧をしない。

本来なら化粧品や香水が置かれるべき鏡台は、丸薬や医学書置き場と化しており、本来の機能を果たしていなかった。

｢お前はもうちょっと、年頃の女のように……イヤ、もういい。｣

いくら言ったって、そういうものにモモが興味をしめさないことはわかってる。

ローは早々に諦めた。