第28章 心の痛みを

｢……嘘、でしょう？｣

モモから秘密を打ち明けられたメルディアは、ことの大きさにしばらく声が出なかった。

｢…本当よ。｣

涙が止まったモモの瞳が、冗談なんかではないことを物語る。

｢ど…どうして、ローに言わないの！｣

こんなになるまで隠す必要なんてない。
今すぐ打ち明けるべきだ。

｢言って、どうなるの？｣

｢どうなるって、それは……！｣

メルディアにはわかってしまった。

ローとの付き合いの長さで言えば、モモより自分の方が長い。

互いの利益のためとはいえ、一時は親密な関係であったこともある。

だから、モモの言いたいことがわかってしまったのだ。


｢だからわたし、言わないことに決めたの。｣

強い意志を感じさせる声音で、モモはハッキリと言った。

｢決めたって…、このまま隠し通せるわけないじゃない。ローは医者なのよ！？｣

わかってる。
このままじゃ、いつか気づかれてしまうってこと。

｢だから、船を下りるわ。｣

｢－－－！｣

そこまでして…！？

しかし、そうでもしなければ、必ずいつか知られてしまう。

モモには時間がないのだ。


｢そんなこと、ローが許すわけないでしょう。例え、あなたが黙って消えたって、きっと地の果てまで探しにくるわよ。｣

これは冗談ではない。
間違いなくローはそうするだろう。

ローにとって、モモはなにに変えても傍にいて欲しい存在なのだから。

そう、なにに変えても。


｢わかってるわ。だから…、だからね…－－｣


ごめんなさい。

それでもわたし、守りたいのよ。

ロー、あなたの夢を…。