第25章 医者がいない島

｢｢おっしゃー！ 着いたー！｣｣

ココアウィードの町に到着し、シャチとペンギンは雄叫びを上げた。

｢酒場酒場酒場！ 酒場行こうぜ！｣

と言いながらも足はすでに酒場の方角へ向いている。

｢わたし、薬屋さんに行きたいな。｣

｢ええ～、先に酒場行って暖まろうぜ！｣

うむむ。
本当はすぐにでも行きたい。

｢まずは暖まるのが先だ。慣れねェ雪道で自分が思ってる以上に体力を消耗してるぞ。ついでに薬屋の場所も聞きゃいいだろ？｣

ローにそう言われたら頷くしかない。
おとなしくみんなと一緒に酒場へ向かった。


｢いらっしゃーい！｣

町唯一の酒場。
店内はとても活気づいていた。

｢お兄さんたち見ない顔だね、旅人かい？｣

｢ああ。｣

旅人には違いないから、嘘ではない。

｢そりゃ、こんな町にわざわざようこそ。なににします？ オススメはホットワインだよ。｣

香辛料をたっぷり入れたホットワインは、雪国では定番の飲み物だ。

｢じゃあ、それを４つと…、モモはどうするー？｣

｢わたしはホットミルクをください。｣

｢あいよ。ホットミルクにブランデーは入れるかい？｣

香り付けにブランデーを入れるのも、これまた定番の飲み方だ。

だけどモモは１滴とて酒類が入れば目を回してしまう。

｢いえ、結構です。｣

気を利かした主人に苦笑しながら遠慮した。


｢ふわー、暖まるなァ…。｣

湯気を上げるホットワインを煽り、しみじみと呟く。

｢うん、美味しい！ モモも飲んでみる？｣

ベポから差し出されたカップにモモは顔をしかめた。

たっぷり入った香辛料がワインのアルコール臭を消しているが、独特の香りがなんだか気持ち悪い。

｢ん…、大丈夫。香りだけで酔いそう…。｣

｢モモは不憫ッスねぇ。こんなに旨いものが飲めないなんて。｣

｢ホットミルクも美味しいわよ。｣

同情する目を向けてくるみんなに、わざと美味しそうにホットミルクを飲んでやった。