第23章 仮面の暗躍

｢うッ……。｣

モモはようやく意識を浮上させた。

(あれ…、わたし…どうして。)

未だ頭がぐらぐらと揺れ、思考がまとまらない。

揺れているのは頭の中だけではない。
自分がいる部屋全体が揺れている。

(ここ…、船…？)

しかし、冷たい床の感触が愛する海賊船ではないと告げていた。


｢お…、お目覚めのようだぜ。｣

聞き慣れぬ男の声に視線だけ向ければ、見知らぬ男たちが数人こちらを見ていた。

彼らの制服には、嫌ってほど覚えがある。

(……海兵。)

次第にハッキリしてきた頭が、意識を手放す前の出来事を思い出させた。

(ああ、わたし…また…。)

海軍の手に落ちてしまった。
あの仮面の人は、やはり政府の人間だったのだ。


｢おう、気分はどうだ？｣

海兵のひとりがモモの近くにしゃがみ込み、顔を覗いて尋ねる。

｢……ぅ。｣

いいわけない。
そう答えようとするけど、なぜだか舌が回らない。

手足も動かない。

｢あァ、悪いな。オマエは奇妙な歌を唄うらしいから、身体の自由を奪う薬を打たせてもらってる。当分身動きとれねぇよ。｣

手足を拘束するだけじゃ、逃げ出される可能性があるのは前回の件で学習済みだ。

｢本部に着く頃には、効き目も切れるはずだから安心しろよ。｣

そんなの、安心できるわけない！
そう想いを込めて睨みつける。


｢そう睨むなよ…。しかしまァ、セイレーンってのは本当に不思議な色合いの瞳をしているんだな。｣

無遠慮なほど、しげしげと顔を眺める。

｢逆に言えばそれくらいしか特徴がないから、探しずらいけどな。｣

｢まったくだ。おかげでせっかくのSランクの手柄も、ＣＰ９に持ってかれちまった…。｣

(ＣＰ９…？)

聞き慣れないワードだ。

コードネームかなにかか。
だとしたら、あの仮面の人がＣＰ９…？