第3章 ハートの海賊団

｢キャプテーン！｣

ローを呼ぶ声に一瞬だけ手が緩んだ。
その隙を見逃さず、モモは彼の腕から抜け出すことに成功する。

｢チッ…。…どうした、ベポ。｣

｢キャプテン！ あれ、モモもここいたの？｣

モモは頷いてそそくさとベポの背に回り、ローから距離をとる。

ベポはその様子を不思議そうに見やるが、ローが｢なんだ？｣と聞くので気にせず要件を口にした。

｢次の島への到着時間が見えたんだ。風向きが良くて、今夜にでも上陸できそうだよ。｣

(今夜…！)

｢そうか…。なら今夜は久しぶりに美味い酒が飲めそうだな。｣

｢アイアイ！ 今夜はご馳走だね！｣

上陸の打ち合わせをし始める２人を残し、モモはデッキへ上がった。


今日の天気は快晴で、心地よい風が吹いている。

｢あれ、モモ。こんなとこでなにしてんの～？｣

シャチとペンギンだ。

風に当たっているのだ、とニコリと笑って答える。

｢ああ、今日は気持ちいい天気スもんね。｣

ペンギンが俺もそうしよう、とゴロリと横になる。

｢なあ、モモ。もうすぐ島に着くって聞いたか？｣

つい今ほど聞いたばかりだ、と頷く。

｢そっかー…。モモはさ、島に着いたらどうすんの？ 行くとこあんのか？｣

｢………。｣

｢行くとこないならさ、もうちょっとこの船にいればいいじゃん。｣

｢そうスよ！ 俺らが船長にお願いしてやるから。｣

(２人とも…。)

じんわりと目の奥が熱くなる。


ローに望まれ、
ベポの友達になり、
シャチとペンギンに残ることを願われる。

(わたし、この船に拾われて良かった。)

２人から顔を逸らし、頬を伝った涙を隠した。


この時モモは、これから自分がとるべき行動を決めた。