第22章 可愛いひと

人の体温がこんなにも安心できるものだとは知らなかった。

以前の自分は眠る時間があるなら研究に費やす方がマシだと、ほとんど睡眠をとらず、周囲を呆れさせた。

しかしモモと出会ってから、その考えは一変する。

モモを抱きしめていると心が落ち着いて、眠たくなんてなくても勝手に睡魔が訪れるから不思議だ。

彼女と眠るようになって、目の下にできた隈はずいぶん薄くなった。

もうこの体温なしで、昔の自分がどうやって眠っていたかなんて思い出せない。


心地よい眠りを貪っていると、腕の中のぬくもりがもぞもぞと動き出す。

(……まだ、ねみィ。)

おとなしくしていろ。
逃げられないように腕に力を込めた。

｢ちょ…、んん、苦しい…。｣

抱きしめたぬくもりは、体勢を変えて、ぎゅうぎゅうと締めつける腕からなんとか抜け出してしまう。

だから今度は腰を掴んで柔らかな太腿に頭を乗せた。

｢もう…。｣

仕方がないな…と呟いて、彼女の白く華奢な指が少し癖のある自分の髪を撫でる。

それが心地よくて、さらなる眠りを呼ぶ。



『あの日君と見ていた未来を、ずっと永遠にしたくて。記憶の中、大切なものに、何度も手を伸ばそうとするけれど。』

まどろみの中にいるローの耳に澄み渡った声が届く。


『同じ過去も今も、二度と繰り返せはしないから。輝いてた思い出たちを、振り返ってしまうんだろう。』

『真っ白な未来にさえ、不安が溢れ出して、足を竦ませるから、立ち止まり揺らいでしまうよ。』

その声は、あれほどぼんやりしていた頭にスッと染み込み、意識を浮上させた。


『駆け抜ける未来の途中で、どんな明日を描けるのだろう。』

『強く強く信じ合えたなら、どんな未来が待っているのだろう。』

瞼を開けると、愛しい彼女の眩しい笑顔。
思わず目を細めてしまう。


｢おはよう、ロー。｣