第21章 魔術師のカード

その頃、ローはモモを探して島中を駆け回っていた。

まずは中心街を探したけど見当たらない。

念のため造船所へも戻ってみたけど、そちらにもいない。

(クソ…、いったいどこに…！)

ブルはそのまま繋いであったので、そう遠くへは行けないはずだ。

まさか本当に危険な目にあっているのでは、と焦りが生まれ始める。

どうして目を離してしまったのか、どうして手を繋いでいなかったのか。

まるで幼い子供に向けるような感情を、ローは本気でモモに抱いた。

人混みの中、モモの気配を探りながら練り歩く。

どんなに人が溢れていようとも、自分がモモを見つけられないわけがない。


そうして裏町に入ったところで、ついにモモの姿を見つける。

ガラス張りのカフェで自分が貸した帽子を被り、呑気にお茶を飲んでいるのは間違いなく彼女だ。

(アイツ…、俺にこんな思いをさせといて、なにをゆっくりしてやがる。)

いつだって、ローの心を掻き乱すのはモモだけなのだ。

心の中で悪態を吐くけれど、本当は心の底から安堵していた。

しかし、安堵できたのも少しの間だけ…。

モモはひとりではなかったのだ。


(……なんだ、あの男は。)

お茶を飲むモモの向かい側には、見知らぬ男が座っていた。

たまたま相席になったわけではないということは、モモの表情を見ればすぐにわかった。

モモが親しげに笑みを向けていたから。

その瞬間、ローの胸に黒くドロドロした感情が渦巻いた。


俺以外の男に、そんな笑顔を向けんじゃねェ…ッ。

安堵は嫉妬という怒りに変わり、凶悪な自分が顔を出す。

このままモモのもとへ向かえば、彼女を怖がらせてしまう。

そんなことわかっていても、カフェに乗り込む足を止められなかった。