第20章 造船所

｢おい、ルッチ。ふざけてんじゃねぇぞ、めんどくせぇ。｣

『年中遊びまわってるお前には言われなくないな、パウリー。』

｢なんだと、てめぇ…。｣

２人の間にバチバチと火花が舞う。


｢ンマー!! 止めないか、２人とも。｣

｢アイスバーグさんの言うとおりよ、２人とも。お客様の前なんだから。｣

アイスバーグとカリファの制止に、いったん険悪な雰囲気を治めた。

｢悪いな。これでも２人とも職人頭だ。大目に見てやってくれ。｣

職人さんというのは、血気盛んなものなのだろう。

｢構わねェよ、俺たちは海賊だ。政府のお偉いさんと違って、こういうのには慣れてる。｣

｢へぇ、あんたら海賊かい。｣

シュボっと葉巻に火をつけながらパウリーが言った。

｢きゅい…。｣

ヒスイが露骨に嫌な顔をする。
どうやら葉巻の煙が嫌いらしい。


｢……。｣

そんなヒスイが珍しいと思ったのか、ルッチがこちらに視線を向けた。


ぞわぞわぞわッ


｢－－ッ！｣

瞬間、先ほどとは比べようもないくらいの悪寒が全身を駆け巡った。

(なに…、この感覚…。)

この場にいたくない。
逃げ出してしまいたい。

背筋に汗が伝う。

そんな動揺に気づかれたくなくて、ローの帽子でギュッと顔を隠す。


｢モモ？ どうした。｣

普段と様子が違うことに、ローが気づいてしまう。

｢……ヒスイが、ここの空気を嫌がってるの。わたし、外に出てていい？｣

モモの言葉にヒスイを見ると、葉巻の煙に対してあからさまに嫌な顔をしている。

｢…ベポ。｣

｢アイアイ！ ボクもついてくよ！｣

モモをひとりにするわけにはいかない。
本当は自分がついていてやりたいけど、これからの商談はローがいなくては進まない。

仕方なく護衛をベポに任した。

｢ごめんなさい、ベポ。｣

｢ううん、いいよー。｣

ベポに連れられてモモは造船所の外に出て行く。

その後ろ姿をローの他に、ハトを肩に乗せた男がじっと見つめていた。