第18章 生まれる絆と繋がる命

｢あ、あとね、あっちに誰か知らない人たちが転がってたから、とりあえず船の方へ運んでみたんだけど…。｣

助ける義理はないけど、息はあったし、ベポは元来優しい性格なのだ。

｢そりゃァ、俺の仲間だ。わざわざ悪いな。｣

｢そうなんだ。…って、アンタだれ？｣

今さらながら、見知らぬ男の存在に首を傾げる。

｢おっと、挨拶が遅くなっちまってすまねぇな。俺は…－－｣

名乗るのかと思いきや、エースはガクリとうなだれてしまう。

｢あれ、どうしたの？ アンタ 大丈夫？｣

もしや…、と思った。
そういえば彼には変な癖があったな。


｢ぐーーー。｣

｢ええッ、寝てる！？｣

やっぱりか…。

モモは呆れてヒスイと顔を見合わせた。

｢…こんなアホな男、放っておけ。船に戻るぞ。｣

｢そうね、患者さんが待ってるもの。｣

解毒薬を作らなければ。

さっきから頭の中がソワソワする。
ユグドラシルが授けてくれた知識が、ぐるぐると回っているのだ。

早く船に戻って、薬を調合してみたい。

明日は満月、ヒスイの蜜で きっとより良い解毒薬が作れる。
そんな自信が満ちていた。








｢わぁ、大きなタンコブ…。｣

船に戻って、まずシャチとペンギンの様子を診た。

毒の具合より、頭部にできたタンコブの方が心配だ。

｢うーん、つい本気でど突いたから…。｣

目を覚ましたとき、ついでに記憶も飛んでなければいいけど。

｢とりあえず２人は医務室に運んで。それからエースの仲間のために、外に簡易テントを張りましょう。｣

アイアイ、と返事をしてベポはシャチとペンギンを医務室へと抱えていった。

その後を追うように、ローも医務室へと消えてゆく。

モモはヒスイと協力して船の外にテントを張り、そこにエースの仲間たちを寝かせた。