第15章 オバケの森

｢…今、なにしたの？｣

隣にいたモモにも、ゾワゾワが伝わってきた。

｢覇気で雑魚どもを追い払っただけだ。｣

｢覇気？｣

なんでも、ローくらい武勇に優れた化け物…ではなく人は、覇気というオーラのようなものを纏わせて闘うことができるらしい。

覇気使いじゃない人が、まともに覇気を受ければ意識さえも保っていられない。

｢便利な力ね。だったら無敵じゃない。｣

｢いや…、この海には覇気使いくらい星の数ほどいるさ。｣

｢そうかなぁ…。｣

この世にローより強い人がいるなんて、想像できないけど。

｢お前は世界を知らなすぎるんだよ。｣

そうかもしれないけど。
でもいつだって、モモが想い描く最強の人は、トラファルガー・ローという男なのだ。




ローが周辺の生物を追い払ってくれたおかげで、やっとモモにも辺りを見回す余裕が出てきた。

｢ロー、見て。団扇草よ。｣

植物図鑑に載っていた、団扇やオールの代わりとして利用できる便利な植物だ。

｢すごい、本物が見られるなんて。なにか持ち帰れる種とかないかなぁ。｣

珍しい植物にテンションが上がってきたのか、いつもの調子を取り戻してきた。

｢せっかく怖い思いをして上陸したんだもの。ただでは帰れないわ。｣

｢お前、そういうところはしっかりしてるよな。｣

当然だ。
知識は武器なんだから、たくさん勉強しないと。


｢きゅきゅ！｣

突然、肩に乗ったヒスイがすぐ近くの木の根を指差した。

｢あ、あれは…。｣

木の根にちんまりと花咲く赤い植物。

｢火炎花だわ！｣

唇のような蕾から炎を吹くという、珍しい花。
こんなところに咲いているなんて…！

パッとローの手を放し、そこに跪いた。

慎重に根っこごと掘り出し、持参したビンに入れる。
うまくいけば船で育てられるかもしれない。


｢ロー、この花－－｣

思わぬ収穫に、笑顔のまま後ろを振り返った。


｢ロー？｣

振り向いた先に、ローの姿はなかった。