第15章 オバケの森

さっきまで快晴だったのに、島に近づくにつれ、どんよりと厚い雲が空を覆う。

急に湿度も出てきて、なんだかジメジメする。

ヒスイは湿気が嬉しいのか、きゅい！と機嫌よく鳴いた。

｢ヒスイはジメジメが好きなんだね～。ボクはなんかちょっと暑い…ってモモ、どうしたの？ 震えてるよ？｣

｢……え？｣

ギュッとベポのツナギを握りしめるモモは、小刻みにプルプル震えている。

｢くく…ッ、島に入ってはいけない病か？｣

｢む、武者震え…よ！｣

小馬鹿にしたようにローが笑うので、思わず反論する。

｢そっかー、モモはそんなに楽しみなんだね。｣

｢俺も今回は昼寝でもするッス。モモ、楽しんで冒険して来いよ。｣

仲間たちから後押しされてしまった。

｢う…、うん。｣

どうしよう。
島に入ってはいけない病にしとけば良かった…。





｢到着～！｣

昼間だというのに、夕方のように薄暗い島へついに上陸した。
辺りにはうっすら霧も出ている。

｢モモ、準備できたー？ 気をつけて行っておいで。｣

バラリと梯子を船の外へ投げ、笑顔で見送るベポに、もう引きつった笑いを返すしかない。

｢オイ、本当に行くのか？ 別に無理しねェでも。｣

｢……行く。｣

死ぬほど怖いけど、無人島にはたくさんの植物が自生してるはずで。
これは以前ローからもらった植物図鑑の知識を活かせるチャンスなのだ。

それに、ローにはバレてしまっているが、オバケが怖いなんて子供っぽいこと、仲間たちには知られたくない。

ただでさえ戦力外な自分の、なけなしのプライドである。

｢行こ、ヒスイ。｣

肩にヒスイを乗せて、慎重に梯子を降り始める。

(これは、いくら言っても聞かねェな…。)

強情を絵に描いたようなモモの態度に、止めるのを諦めて仕方なく後を追った。

｢ロー、ついて来てくれるの？｣

ヒスイと２人で行くつもりだったのか、大きく目を見張った。

｢当たり前だろ。俺がオマエらだけで行かすと思ってんのか、バカ。｣

安心したのか、ホッと笑顔になって、見送る仲間たちに手を振った。

｢みんな、行ってくるねー！｣