第14章 食虫植物

｢ホラ。｣

船長室にて渡された本は、グランドラインの様々な植物が記載された植物図鑑。

もちろん、食虫植物も載っている。

｢わぁ！ こんな本があったのね。｣

｢あくまで図鑑だ。詳しい育て方が記載されてるわけじゃねェがな。｣

それにしても、ずいぶんと年期の入った本だ。

｢ところどころ文字が掠れちまってるが、それでも良ければ、好きに読めよ。｣

何度も読み返したのだろう、カサカサになったページは黄ばみ、ローが言うように文字が掠れて読めない部分もある。

｢ずいぶんと読み込まれた本ね。｣

｢ああ。それは昔…、コラさんに貰ったもんだ。｣

｢…そうなの。｣

その昔、ローがコラソンと２人、病気を治すために旅をしていた頃。
コラソンはたくさんの医療に関する本をかき集めた。

その中の一冊がこの本だ。
数ある本の中で、この本だけがローの手元に残った。
あとの本はミニオン島の一件で燃えてしまったり、海に沈んでしまったりしたから。

コラソンがローのために残したものは、オペオペの能力と、決して曲げることの出来ぬ意志。
それからこの本だけ。


｢そんなに大切な本だったのね。｣

｢なにを思って図鑑なんて買ったのかわかんねェがな。｣

きっといつものドジで、的はずれな本を購入してしまったのだろう。

｢でも、すごく貴重な本だと思う。ああ…、すごい。こんなに植物の情報が載っているなんて。いったい誰が書いた本かしら。｣

著者はきっと名のある冒険家か学者だろう。
ただでさえ未知とされているグランドラインの植物。
それがこんなに解説されている本は、他にはない。

｢それに、印刷された本じゃないわ、これ。どこで手に入れたのかしら。｣

個人出版されたと思われる本。
薬剤師である自分が、これほど貴重な教材に巡り会えるとは奇跡みたいだ。

｢ロー、この本しばらく貸してもらってもいい？｣

｢いや…、そんなに気に入ったのなら、お前にやるよ。｣


｢え…！？｣


驚きのあまり、大切な本を取り落としそうになる。

｢あ…っと、とッ！｣

｢なにやってんだよ。お前もたいがいドジだな。｣

｢ちが…ッ、だって、ローがビックリすること言うから…！｣