第53章 セイレーンの歌

｢……いいの？｣

わたしで、いいの？
強くもなくて、迷ってばかりで、こんな時でさえ臆病なわたしで、本当にいいの？

｢お前でなきゃ、ダメだ。｣

バカが……と小声で叱られて、また泣いた。

数えきれないほどの涙。

愛する人が選んでくれるのならば、愛する人が必要としてくれるのならば、断る理由なんかない。

そんな選択肢は、最初から存在していなかったけれど。

｢わたしを……、ローのお嫁さんにしてください。｣

なんて子供っぽい言い方。
でも、幼い頃に憧れていたのは、大好きな人のお嫁さん。

｢ずいぶん、遠回りをしちまったな。｣

結婚の許しを請いながら、微塵も断られる心配をしていなかったローは、今度こそ証の指輪を左薬指へと嵌めた。

幸せを運ぶスター・エメラルドは、あの日と変わらぬ輝きのまま、モモの薬指で煌めいた。

｢……さて、そろそろお前からも言ってほしいもんだな。｣

立ち上がったローが、なにかを期待しながら見つめてくる。

｢え……、け、結婚してください。｣

｢違う。｣

｢ふ、不束者ですが……。｣

｢違う。鈍いな、お前は。｣

眉間に皺を寄せ、少し拗ねた顔をしたローがエメラルドの指輪をなぞる。
その裏側に刻まれた言葉を思い出させるように。

(あ、そっか……。)

そういえば、まだ言ってなかった。
当たり前すぎて、言えてなかった。

｢あのね、ロー。｣

息をひとつ吸って、彼の胸に飛び込んだ。

６年前より逞しくなったローの胸では、あいかわらず心音が速足で駆けている。
けれどそれは、不安を表す音ではない。

過去と未来を照らす、幸せの音色。


｢ロー、愛してる。｣


だから、一生、傍にいさせて。