第53章 セイレーンの歌

実はというと、コハクの実父についてはモモとロー、そしてコハクの間でしか話題に上がっていなかった。
ゆえに、仲間たちは未だ勘違いをしたままである。

｢バ……ッ、お前、馬鹿野郎！！｣

｢キャ、キャプテン、おれたち、なんにも言ってないし、なんにも聞いてないからね！！｣

シャチが慌ててペンギンの口を塞ぎ、ベポが意味もない言い訳をし、ジャンバールは空から視線を外さない。
不自然に不自然を重ねた仲間たちの反応に、ローも以前は同じ推測をしていたと思い出す。

｢バカ言ってんじゃねェよ。あいつの父親は火拳屋じゃねェ。｣

｢船長……。そう思いたい気持ちもわかりますけど……。｣

｢アイ……。｣

｢お前ら、話をはぐらかしたいのか深掘りしたいのか、どっちだ。｣

違うと知っていても癪に障る言い方をされ、苛立つローに助け舟を出したのは、知らないフリをしきれなくなったコハクだった。

｢バーカ、オレの父さんはエースじゃねぇよ。｣

ふんと鼻を鳴らしたコハクに同意するように、腕に抱いたヒスイが｢きゅう！｣と鳴く。

｢え、でも……。｣

｢変な勘違いはやめろよな。母さんとエースはそんな関係じゃなかったし、友達以上の気持ちなんかなかったよ。｣

子供の言うことだとしても、ローの心に安堵が生まれた。
モモを疑っているわけではないが、一夜限りの愛なんて、恋人じゃなくても起こりうる。

｢じゃあ、コハクのオヤジは誰なんだよ。｣


｢少なくとも、うちのエースではねェなァ……。｣


突然降ってきた部外者の声に、ベポとシャチ、ペンギンが｢どわあァ！？｣と汚い悲鳴を上げた。
当然ローは気づいていたし、空を眺めていたジャンバールも気づいていた。

接近に気がつけなかったコハクは、驚きはしても取り乱さない。
４人のうち、僅か６歳の少年が１番まともな反応をしたことに、頭痛が隠せなかった。

元白ひげ海賊団の隊長に気づけないくらいでは、まだまだ部下の修行が足りない。