第13章 証

｢ん…、ん～…。｣

翌朝、窓から差し込む日差しでモモは目を覚ました。

昨日はあの後、目的としていた土をたっぷり持ち帰り、そのまま倒れるように眠ってしまった。

｢い、いたた…。｣

身体をギシギシと痛みが駆けめぐる。
筋肉痛だ…。

山登りに、洞窟探検。
慣れないことをした代償は、しっかり襲ってくるものだ。

(といっても、ローにほとんど運んでもらっちゃったんだけど。)

本当に疲れたのはローの方に違いない。

｢って、あれ…？｣

ベッドにローの姿がないことに、今さらながら気がついた。

時計の針を見れば、もうすぐ正午だ。
ずいぶんと寝過ごしてしまった。

悲鳴をあげる身体に鞭を打ち、なんとか立ち上がって、部屋を出た。


｢あ、モモ！ おはよー。｣

｢う…、おはよう…。｣

キッチンには、ベポとペンギンがいたが、やはりここにもローの姿はない。

｢なんか辛そうだね、どうしたの？｣

｢ちょっと…、筋肉痛で。｣

特に下半身がひどい。
モモはヨロヨロと椅子に座った。

｢筋肉痛って…。モモはもうちょっと身体鍛えたほうがいいッスよ。｣

｢うん、わたしも本気でそう思うわ。｣

戦力になるとまではいかなくても、せめて足手まといにはなりたくないと昨日痛感したばかりだ。

｢そうそう、キャプテンが、今日はゆっくりしてろって言ってたよ。｣

｢ローはどこか行ったの？｣

｢うん、今朝早くに街へ出かけたよ。｣

なんだ、起こしてくれればいいのに…。

モモのことを気遣ってのことだろうが、なんか置いていかれた感じがする。


｢それよりモモ、腹減ったッス。なんか作って～。｣

そういえばもうお昼だった。
モモも今日はまだなにも食べてない。
くぅ…、とお腹の音が鳴る。

｢よし、ひさびさに今日はゆっくり船で過ごそうかな。｣

思ってみれば、船でやりたいことはたくさんあったのだ。

まずはこの空腹をどうにかしなくては。

ギシギシの筋肉痛に耐え、モモは自分と２人のために、どうにかフライパンを持ち上げた。