第13章 証

足下のカモミールをひとつ摘み、モモの髪に飾ってやった。

｢…似合うな。｣

｢本当？ 嬉しい。｣

カモミールの花は、どんな髪飾りよりもモモの魅力を引き出してくれる。

幸せそうに微笑むモモが、よりいっそう眩しく見えて、つい目を細めてしまう。

｢ねえ、ロー。｣

｢なんだ。｣


｢大好きよ。｣


なんでもないように告げられた愛の言葉に、不覚にも言葉を失ってしまう。

｢…なッ、なんだよ、急に。｣

｢ふふ。だって、そう思ったんだもの。｣

ローと出会ってから、胸を埋め尽くすこの想い。
言葉にする以外、どうやって伝えたらいいかモモにはわからないのだ。

｢……。｣

｢あれ、ロー、照れてるの？｣

無表情な彼の、新しい顔を発見した。

｢バカ言うんじゃねェよ。んなわけねェだろ。｣

｢嘘。だって、耳が少し赤いもの。｣

ほんのり色づいた耳が、彼の心の内を教えてくれる。

｢…ッ、赤くねェよ！｣

誤魔化すように、ぐしぐしと耳を掻いた。

(やっぱり、照れてるんだ。)

自分の言葉を受け止めてくれる人がいる。
それがこんなに幸せだなんて。

モモは嬉しくなって、カモミール畑でクルリと踊った。

｢オイ…。｣

転ぶから止めろ、と言おうとして、言葉を飲んだ。

彼女があんまりにも幸せそうに、笑うから。


クルリ、クルリと踊りながら、モモは歌を口ずさんだ。

すると足下のカモミールたちが、歌に喜んでさわさわと揺れる。

カモミールに囲まれて踊るモモの笑顔は、満天の星空よりも、どんな宝石よりも、キラキラと輝いていた。

その笑顔をずっと見ていたくて、ローはモモの気がすむまでの間、ずっと傍で見守っていた。