第52章 ハート

コラソンの幻影に｢これでいいのか？｣と尋ねられたが、ではどうすればいいのか。
その答えはローにもわかっていなかった。

｢赤犬の動向でも探っておくか……。｣

あの男がなにをしているのかを知れば、今後の役にも立つし、赤犬がモモを追えていないことを知れて安心する。

標的の居場所を掴むのは得意だ。

いざ行動しようとして、そういえば電伝虫を所持していたことを思い出す。

(バカか、俺は……。こんなに重要なことを忘れていたとは。)

電伝虫を使って仲間たちと連絡を取れば、彼らの安否などすぐにわかるのに。

進む足を止めずに、電伝虫の受話器をとる。

プルルルル……。

無表情な電伝虫がコール音鳴らすが、いつまで待っても通話が繋がることはない。

｢アイツら、なぜ出ない？｣

電伝虫は、ローと仲間たちを繋ぐ、唯一の連絡手段。

ローを置いていくことになった彼らは、今頃海の上で無事の知らせる連絡を待っているはず。

それなのに、コール音は一向に鳴り止まず、ローも彼らの無事を知ることができない。

大丈夫だ。
先ほどまでそう思っていたはずなのに、鳴り続けるコール音に、だんだん不安が募ってくる。

天然だが、仲間内では１番の実力者であるペンギン。
かつて船長を務めていた経験を活かし、冷静に物事を判断するジャンパール。

あの２人に任せておけば、作戦はうまくいくと思っていた。

だが、ローの一味には感情ばかりが先立つ者もいる。

お調子者だが、本当は誰より熱い性格のシャチ。
優しさゆえに、時に冷静さを欠くベポ。

そして、普段は素直なのに、肝心なところで頑固なモモ。
姿形は似ていないのに、彼女の頑固さばかりが似てしまったコハク。

多数決をとるならば、感情で動く者の方が圧倒的に多い。

ペンギンとジャンパールは、彼らをうまく説得することができたのだろうか。

無意識のうちに、駆け出していた。

サカズキに命じられ、元帥補佐官が仲間を捕らえるべく動いていた。

ローでこそ、簡単に勝つことができた副官だが、仲間たちには荷が重い。

戦闘になれば、分の悪さは目に見えていた。

｢アイツら……！ 今どこで、なにをしている……！｣