第51章 選んだ果てに

背後から襲われそうになったのに、海兵の男ときたら、コハクの姿と身の上話で、すっかり警戒を解いてしまっている。

｢父さんには、会ったことない。｣

刀の切っ先を向けたまま、コハクは嘘を混ぜながらも真実を語った。

｢会ったことがない？ それじゃ、お前はどうやってこの島にオヤジがいると知ったんだ。｣

｢風の…噂で聞いた。お前らは、悪人面してるから、きっとオレの父さんを捕まえているんだろ。｣

なかなか苦しい言い分。
でも、少しでも興味を持ってもらわねば、コハクに注目していてもらわねば困る。

｢おいおい、待てよ。俺たちは海兵だぞ、なにを勘違いしている。｣

｢……。｣

じっと探るような視線で睨むと、海兵はしかたなくコートの下の軍服をコハクに見せてきた。

｢ほら、このマークが見えるだろ？ ここはれっきとした海軍基地。もしここに、お前のオヤジがいるとすれば、海兵に違いねェ。｣

｢じゃあ、オレの父さんを知ってんのか。｣

残念だが、知り合いではないだろう。
なぜなら、コハクの父親は海兵ではないから。

けれど、そうとは知らない海兵は、必死に頭を悩ませる。
優しさ半分、興味半分といったところか。

コハクの顔を見つめながら考え込む海兵の頭上に、ぱらりと粉雪が落ちた。

｢……ッ｣

風もないのに不自然な現象。
ぎくりと冷や汗を掻くが、幸運にもそんなコハクに彼は気づかなかった。

｢名前は？ オヤジの名前はわからないのか？｣

｢名前は……。｣

ここで知らないと答えたら、さすがに怪しすぎるだろうか。

そんことを悩んでいると、ふと海兵がなにかに気づいたように、コハクの顔をじっと見つめた。

｢あれ、お前……、どこかで見たことがあるような顔をしてるな。｣

｢……！｣

たぶん、見たことがあるはずだ。
だってコハクの父親は、彼らにとって、非常に重要な……。