第50章 自由のために

なんとなく気になって、自分をくんくん嗅いでみたけど、別に普段と変わらない。

｢どこも臭わないじゃない。｣

｢人間ってのは、自分のニオイにゃ鈍感なもんなんだよ。｣

そう言いながら、ローはモモの首筋に顔を埋め、同じように匂いを嗅いだあと、ついでにペロリと肌を舐めあげた。

｢ひゃ……ッ｣

｢……しょっぺェ。｣

｢……ッ！｣

それは言っちゃいけない一言だ。
蒸し暑い船の中で家事をこなし、せかせかと動き回っているのだから。

塩辛くて当たり前、汗を掻いて当たり前。

腹が立ったので、目の前にある耳を思いっきり引っ張ってみた。

｢つぅ……ッ｣

珍しくも成功した攻撃に、ちょっと胸がスッとした。

｢お前…、なにしやがる。｣

｢今のは、ローが悪いと思うの。｣

女性には、いくつになっても乙女心というものがあるんだから。

｢お前が、他の男のニオイを移させるからだろ。｣

｢ニオイとか言わないで。｣

ぐるる…と唸るローの顔を無理やりどかし、すっかり火照った身体をぱたぱたと冷やす。


｢お風呂入ってこようかなぁ。｣

どうせ、潜水中は家事以外、たいした仕事は任されていない。
汗を流し、清潔な身体と気持ちで１日を過ごすのはいいことだ。

｢風呂？ …待て、俺はまだ手が離せない。｣

｢え、どうしてローの手が離れる必要があるの？｣

モモが入浴している間、ゆっくり仕事をしていればいい。

｢あ？ お前が入るなら、俺も入るからに決まってんだろ。｣

｢……断固、拒否します。｣

なにが嬉しくて、窮屈に入浴しなくてはならないのだ。

白クマが入ることを考えて設定されたバスルームは、それなりに広い。
だが、そういう問題ではなく、ローと一緒に入ったら、モモは永遠にバスタブから出られない自信がある。

｢なにを今さら。風呂ならもう、一度入ったことがあるじゃねェか。｣

｢あれは事故だから！｣

温泉宿で思いがけず混浴してしまったが、あれは人為的なハプニング。
初めから一緒に入るのとは違う。

(ここのところ、ローは変よ。)

独占欲が増し、モモを離したがらない。
姿が見えないだけで探されるのだから、嬉しい反面、肩が凝る。

その原因は、わかっているけど。