第50章 自由のために

｢やっぱ、裸の男がうろうろしてると、気分が悪いもんッスか？｣

｢気分が悪いというか…、ちょっと目のやり場に困るのよ。｣

そう言うペンギンは、膝上の下着１枚にいつものお気に入りの帽子という姿。

なぜ帽子なのだ、隠す場所は他にもたくさんあるだろう。
ちなみに、頭頂部が寂しいわけではない。

コハク以外、誰の姿も直視できず、視線をさまよわせていると、他意もなくペンギンがぶっ込んだ。


｢へー、じゃあ、船長といると大変ッスね。｣

｢｢……！！｣｣

言ってはならない禁止ワードをあっさりと口にされ、モモはもちろん、仲間たちも固まった。

｢た、大変って、なにが……！？｣

流せばいいのに、動揺のあまりそんなことを口にしてしまう。

｢なにって…、船長 脱ぎたがりじゃないッスか？｣

脱ぎたがり！
まるで、どこぞの変態みたいだ。

｢ま、まァな。でもあれは、ファッションだろ。｣

気を利かしたシャチが、どうにか正しい方向に導く。

そうそう、ローってば、素肌に前開きのパーカーとか、普通に着こなすから。

しかし、その空気が読めないのが、ペンギンの良いところであり、悪いところ。

｢いや、そういうことじゃなくて。ほら、用事があって船長室に行くと、いつも裸に近いじゃないッスか。たぶん、あれって──｣

｢やめてやめてやめて！｣

｢わー！ わー！｣

モモとシャチが同時に叫び、ジャンバールが大きな手のひらでペンギンの口を塞ぐ。

｢子供の前でする話ではないだろう。｣

そんなジャンバールの苦言に、眉をひそめたのはコハクだ。

｢ガキ扱いするなよ。オレだって、子供の作り方くらい知ってる。｣

｢コハク…！？ ど、どこでそんなことを覚えたの！｣

｢医学書だよ。そんなことも知らないで、医者の見習いができると思ってんの？｣

なんて子供らしからぬ子供。
ということは、今の話もしっかり理解できているわけで。

羞恥のあまり、ぶるぶると震えていると、噂の男が姿を現す。

｢モモ、こんなところにいたのか。｣

自分を探していたであろう船長は、噂に違わず素肌にパーカーを羽織っただけの格好。

｢みんな…、お願いだから、服着よう。｣

洗濯くらい、いくらでも喜んでするから。