第49章 休息

｢その男の気持ちなんざ、考えたくもねェが…、単純に堪忍袋の緒が切れたんだろうよ。｣

｢……んん？｣

考えたくないと言う割には、当たり前のように言う。
けれど、モモにはその理由がいまいち理解できない。

｢堪忍袋の緒が切れたって、どうしてそんなことになるの？｣

モモはただ、メルディアに連れられて酒場にいただけなのに。

それを指摘すると、ローは｢そこじゃねェ｣と首を横に振った。

｢男ってのはな、あえて確かめなくても、傍にあるもんは自分のものだと思うもんなんだよ。｣

それは、人間だとて同じ話だ。

｢そいつは船の頭だったんだろ？ なら、なおさらだ。｣

自分の船に乗っていて、触れることも許されて、そして自分は好意を抱いている。

そうなれば、気持ちを確かめ合わなくても、男は勝手に自分の恋人だと思うだろう。

｢そんなの…勝手すぎない？ だってそんなこと、こっちにはわからないじゃない。｣

ちゃんと好きだと言って、想いを伝え合わなければ、恋人にはなれないと思う。

｢だがそいつは、お前のことを自分の女のように扱ってたんだろ？ そりゃ、気づかないお前が悪い。｣

気づかないまま、自分たちは恋人じゃない…とか無神経なことを言ったのだろう。

｢もし俺なら、我慢なんかしねェでとっとと身体に教え込む。｣

｢も、もしローなら…。｣

それは、なによりも説得力が高い。

そうか、つまり自分は、無意識のうちにローを傷つけていたのか。

ローはとっくに、自分のことを恋人だと思って……。


でも。
でもね。

｢言ってくれなきゃ、わからないもん。そもそも素直に言ってくれれば、あんなことにならなかったと思わない！？｣

｢……俺に言うな。｣

じゃあ、誰に言えと。

｢今度からは、ちゃんと言って。言いにくいことも、照れくさいことも、全部。｣

｢だから、俺に…──ああ、もう、わかった。｣

少し乱暴な手つきで前髪をぐしゃりと撫でられ、少し泣きたくなった。

約束だよ。
わたしも言うから。

言いにくいことも、照れくさいことも、全部。

これからは、ずっと。