第49章 休息

ちらりと気まずそうに上目遣いで見上げるモモの髪を、ローは指先で弄ぶ。

この髪ですら、昔の男が何度も触れたと思うと、悔しくてしょうがない。

それでも眼差しだけは優しくモモに向けると、彼女は意を決したように言葉を発する。

けれどそれは、ローが覚悟したような、甘いロマンスではなかった。


｢実はね、あんまり覚えてないの。｣

｢……あ？｣

この期に及んで誤魔化す気か。
そう眉にシワを寄せたが、視線をさ迷わせるモモの様子を見て、それが真実だと知る。

｢嘘だろ？｣

なにがどうなって、そんなことになったのか。
正直、信じられない。

女にとって初めてのソレは、思い出深く、特別なもの。
男のローだって、それがわかるのに。

それを、覚えてないだって？

考えていたことが伝わったのだろう。
モモはさらに肩を縮こませ、小さな声で呟く。

｢その…、あの時は…お酒を少し……。｣

｢……！｣

出た、酒だ。

モモは酒が入ると、見事に記憶をすっ飛ばす。

胡乱げな視線を向けると、モモが慌てて首を振る。

｢で、でも！ まったく覚えていないわけじゃなくて、ところどころ…っていうか、どうしてそうなったのかを覚えてないだけっていうか…！｣

一生懸命言い訳をしているが、残念ながら自分の首を絞めている。

始まりというのは、１番大事なところじゃないのか。

｢じゃあ、なにを覚えてるんだよ。｣

｢なにって…、ええっと、痛かった…とか。｣

当たり前のことを口にしているだけだというのに、モモの顔は沸騰しそうなくらい赤い。

｢……他には？｣

｢他は…、うーん…なんで怒ってたのかな…とか。｣

｢怒ってた？｣

｢そう、なんかケンカをしたみたいなのよね。理由は覚えていないけど。｣

聞けば、それまで２人は恋仲ですらなかったという。
けれど、キスや親密な触れ合いは自然にしていた。

｢……。｣

なんとなくだが、予想がついた。

たぶん、その男はとっくに付き合っているつもりだったのだ。

だけど酔ったモモが、なにか地雷を踏んだのだろう。

彼女は昔から、男心のわからない女だったに違いない。