第49章 休息

｢勝負場…か。｣

コハクは背中に下げた刀をひと撫でした。
サクヤから譲り受けた鬼丸は、未だ背の丈に釣り合わない。

｢コハクも一緒に行くか？ 勝負場は腕試しにうってつけッスよ。｣

刀を手に入れてから、ローは時間が空くと稽古をつけてくれるようになった。
師匠としてのローはとても厳しいけれど、その分、上達するのも早い。

シャチやペンギンも気ままに相手をしてくれるが、いかんせん、実力に差がありすぎた。

実際のところ、己の実力がどの程度通用するかは、気になるところである。

(それに……。)

ちらりと視線をモモたちに向ける。

事の詳細は聞いていないが、モモとローは無事想いを寄せ合うことができたようだ。

しかし、モモが海軍に攫われたり、例の島での一件だったりと、ゆっくり語らうような時間は作れていないだろう。

それならば、コハクは“息子”として気を利かせるべきだ。

“両親”の仲は良いに越したことはない。

まあ、ローなんかはコハクがいようがいまいがお構いなしだろうけど。


｢じゃあ、ちょっと行ってこようかな。｣

｢お、そうこなくっちゃ！｣

いろんな都合があって一緒に行くことを決めたが、ペンギンは純粋に喜んでくれた。

｢え…、でも、危なくないの？｣

｢大丈夫ッスよ、俺もついてるし。それに、コハクはモモが思うより、ずっと強い男になってるッス。｣

事実、バケモノの血を引いたコハクは、大人の海賊にも劣らない実力を身につけていた。

あと数年すれば、立派に懸賞金がつくだろう。

それはペンギンにとって、なにより自慢なことだった。

コハクの成長はハートの海賊団全員の楽しみ。
彼は、モモとローだけの“息子”じゃないのだ。


｢ペンギンがそう言うのなら…。でも、本当に気をつけてね？｣

｢わかってるよ、心配しすぎ。｣

心配性な母親に肩を竦めると、コハクは今さっき登ってきたばかりのハシゴへ足をかける。

｢じゃ、朝には戻ってくるから。｣

それまでせいぜい、２人の時間を楽しんだらいい。

そんな思惑があるとは露とも思わないモモは、呑気にコハクとペンギンを見送った。